Os lubrificantes servem para reduzir a fricção na pele durante os movimentos de massagem do tipo deslizante.
Os óleos e cremes podem ser vegetais, minerais ou à base de petróleo e os pós podem ser à base de talco. É preferível utilizar os produtos mais naturais ao invés de substâncias petroquímicas e talco, porque muitas pessoas são alérgicas a estas substâncias. Todos os lubrificantes precisam de estar acondicionados em recipientes livres de contaminação e de fácil manuseamento.
O lubrificante, tradicionalmente usado para a massagem, é o óleo. É fácil de ministrar, a partir de um frasco de apertar, podendo ser mantido livre de contaminação. Os óleos vegetais naturais podem ficar rançosos com muita rapidez, mas alguns produtos comerciais usam aditivos que podem causar reacções alérgicas nos clientes. Os óleos apresentam algumas desvantagens: sujam, podem escorrer e manchar a roupa de cama, mas existem produtos especializados para lavagem, que removem as manchas de óleo. O óleo de amêndoas doces é muito utilizado pelo seu preço acessível e pelo facto de raramente provocar algum tipo de episódio alérgico. Os pós são usados quando óleos e cremes não são adequados, em geral por causa de problemas na pele (por exemplo, acne).
A qualidade do serviço, do ambiente e do atendimento profissional são muito importantes. As condições gerais para áreas de massagem são a temperatura da sala, o suprimento de ar fresco, a privacidade do cliente e a acessibilidade para clientes com dificuldades de mobilidade.
Uma massagem geral de relaxamento deve prolongar-se por 50 minutos. A duração da massagem depende, naturalmente, de diversos factores, tais como o estado do paciente, o tipo de massagem e os objectivos pretendidos.
Frequência
A frequência deve ser estipulada de acordo com o estado do paciente, o tipo de massagem e os objectivos a atingir.
Técnicas de massagem mais utilizadas e seus efeitos nos tecidos:
-Effleurage, deslizamento, rolamento da pele: estimulação da circulação linfática e sanguínea superficial; mobilização da pele e do tecido subcutâneo; promoção do relaxamento local e geral; alivio da dor.
-Amassamento, torção, belisco: mobilização do tecido muscular; estimulação da circulação mais profunda; promoção do relaxamento; alivio da dor.
-Percussão, cutiladas, pancadas, palmadas: estimulação da actividade muscular e da circulação profunda.
-Tapotagens, vibrações, agitação: mobilização; remoção das secreções pulmonares.
-Fricção profunda: mobilização e alivio da dor em tendões, músculos, ligamentos e cápsulas articulares.
Estudos feitos no Touch Research Institute da Escola de Medicina da University of Miami demonstraram que a massagem apresenta os seguintes benefícios:
-Facilita o crescimento;
-Aumenta a atenção e a aprendizagem, com resultados positivos em pessoas com problemas de atenção, hiperactividade ou incapacidade de aprender;
-Reduz o comportamento estereotipado e distante da tarefa em indivíduos autistas, enquanto normaliza comportamentos sociais;
-Alivia a dor;
-Melhora a função imunológica (a massagem aumenta o número de células assassinas naturais, o que tem implicações para as pessoas com síndrome de deficiência imunológica adquirida [AIDS], cancro e doenças virais);
-Reduz o stress;
-Promove a cura de problemas psiquiátricos (crianças, adolescentes e pacientes psiquiátricos apresentaram comunicação verbal mais aberta, melhoraram o sono, passaram a ter menos depressão e níveis de ansiedade mais baixos. Resultados semelhantes foram observados em mães adolescentes deprimidas e pacientes com problemas de alimentação);
-Ajuda a superar vícios, como o fumar;
-Melhora a digestão eficiente e a respiração, por meio da estimulação do nervo vago;
-Diminui os sintomas pré-menstruais;
-Encoraja a obediência à dieta na diabetes, levando a níveis de glicose mais normais;
-Baixa a pressão sanguínea, reduz a ansiedade e os níveis de hostilidade em indivíduos com hipertensão;
-Aumenta o desempenho no trabalho (após uma massagem de cadeira, de quinze minutos, o tempo de cálculo com números foi reduzido a metade e a precisão quase duplicou);
-Reduz o número de dias com dor de cabeça, nas enxaquecas;
-Diminui a dor e aumenta a amplitude de movimento em indivíduos com problemas lombares;
-Melhora a preensão manual, as actividades funcionais, o estado de ânimo positivo, a auto-estima e a imagem do corpo na esclerose múltipla;
-Tem efeito terapêutico no profissional de massagem (a aplicação de massagem reduz o stress e melhora os padrões de sono nas pessoas que estão a aplicar a massagem).
A maioria dos tratamentos por massagem produz os seus efeitos no decorrer de uma combinação de factores mecânicos, fisiológicos e psicológicos.
Efeitos mecânicos da massagem
Os movimentos de compressão, tracção, estiramento, pressão e fricção exercem evidentes efeitos mecânicos nos tecidos. As forças mecânicas associadas a cada técnica afectam os tecidos de diversas formas. Devemos esperar, por exemplo, que as várias técnicas de amassamento e torção exerçam um considerável efeito mobilizador (de amolecimento, ou estiramento) sobre a pele, tecidos subcutâneos e músculos, graças à alternância de compressões e estiramentos dos movimentos da massagem. Em contraste espera-se que a pressão gradualmente crescente da effleurage "empurre" o sangue venoso e a linfa presentes nos vasos superficiais na direcção do coração, promovendo assim uma boa circulação. Assim, o efeito principal da massagem consiste em conduzir estimulação mecânica dos tecidos por meio de uma pressão e estiramento ritmicamente aplicados. A pressão comprime os tecidos moles e distorce as redes de receptores nas terminações nervosas. O estiramento aplica tensão nos tecidos moles e distorce os plexos dos receptores nas terminações nervosas. Ao aumentar a dilatação dos vasos sanguíneos e espaços dos vasos linfáticos, estas duas forças afectam a circulação capilar, venosa, arterial e linfática. A massagem, também, pode soltar o muco e promover a drenagem do excesso de líquidos nos pulmões.
O modo como estas forças mecânicas são aplicadas é determinado em grande parte pela escolha das técnicas de massagem (deslizamento, fricção, amassamento, percussão, vibração) pelo terapeuta e pela habilidade em ajustar a duração, qualidade, intensidade e ritmo do estímulo.
Um efeito puramente mecânico pode ser demonstrado pelo deslizamento sobre as veias superficiais e, com uma pressão directa, a remoção do sangue que está no interior da veia submetida ao deslizamento.
Efeitos fisiológicos da massagem
A massagem produz as seguintes alterações fisiológicas:
-Aumento da circulação sanguínea e linfática;
-Aumento do fluxo de nutrientes;
-Remoção dos produtos catabólicos e metabólitos;
-Estimulação do processo de cicatrização;
-Resolução do edema e hematoma crónico;
-Aumento da extensibilidade do tecido conjuntivo;
-Alívio da dor;
-Aumento dos movimentos das articulações;
-Facilitação da actividade muscular;
-Estimulação das funções viscerais;
-Remoção das secreções pulmonares;
-Estímulo sexual;
-Promoção do relaxamento local e geral.
Efeitos psicológicos da massagem
Muitos dos efeitos fisiológicos da massagem descritos anteriormente têm um componente psicológico significativo.
Alívio da ansiedade e da tensão ou stress: O alívio da tensão por meio da massagem está intensamente ligado à promoção do relaxamento. À medida que a massagem promove relaxamento, vai reduzindo a ansiedade e tensão.
Estimulação: Certas técnicas de massagem são bastante estimulantes, produzindo uma forte sensação de revigoramento. Estas técnicas mostram-se muito úteis na área desportiva, com a utilização de certas técnicas de massagem que promovem a actividade física e a melhoria no desempenho. Com frequência ocorre um forte impacto psicológico em função da aplicação das técnicas de massagem apropriadas (auto-confiança, bem-estar, …).
Alívio da dor: A percepção da dor é em grande parte um conceito psicológico. A dor tem importantes substratos fisiológicos, mas há necessidade da mente consciente, para que exista percepção da dor. Assim, o alívio da dor obtido pela massagem é tanto um efeito psicológico como fisiológico, e é uma das razões para a importância da massagem nas pessoas que padecem de dor significativa.
Efeitos reflexos da massagem
O corpo tem uma natureza reflexa e capaz de se auto-regular em resposta à estimulação. Se considerarmos todos os pontos de reflexologia, os pontos de acupunctura, os pontos neurolinfáticos, os pontos motores e outros pontos de reflexo, todo o corpo pode ser visto como um ponto.
As indicações para a massagem são baseadas nos seus benefícios para a saúde, a nível circulatório, eliminação (linfático) e nervoso.
A circulação é melhorada principalmente por respostas biomecânicas directas às manipulações. É obtido um benefício secundário por meio de respostas reflexas que encorajam a secreção química, o que afecta o controle do sistema nervoso. Ocorre uma melhoria da circulação quando nutrientes, oxigénio e componentes do sangue arterial são fornecidos à área local que está a ser manipulada, ou distribuídos à circulação geral.
O benefício da melhoria circulatória é o efeito secundário de filtragem e eliminação de dióxido de carbono, metabolitos e subprodutos bioquímicos que são transportados no sangue venoso. A circulação melhorada, com a sua capacidade de afectar a eliminação em geral, acentua as capacidades das estruturas para beneficiar e dar suporte à função normal. Quando a nutrição é melhorada e a eliminação acentuada, as estruturas de áreas localizadas, os tecidos e os sistemas têm a oportunidade de maximizar o potencial para a função normal.
As manipulações de massagem beneficiam directamente as restrições à função do tecido muscular. Benefícios mecânicos e respostas reflexas combinam-se para ajudar os tecidos musculares moles a responder por meio da melhoria da circulação e eliminação de subprodutos. Os efeitos mecânicos sobre os tecidos musculares incluem influência sobre receptores de alongamento, mecanismo de tendão e alongamento manual directo das fibras musculares. Os efeitos reflexos encorajam o relaxamento dos tecidos.
A terapia de massagem beneficia as condições do corpo, estimulando-o por meio das fases envolvidas na reabilitação, restauração e normalização da capacidade e função anatómica e fisiológica. Ocorrem benefícios psicológicos subjectivamente de acordo com o indivíduo, em resposta à terapia com efeitos secundários que influenciam a sensação e a percepção de dor.
Resultados objectivos e subjectivos da terapia combinam-se para criar respostas individuais que afectam o resultado de saúde desejado.
Contra-indicações gerais
As contra-indicações podem ser consideradas gerais ou locais, sendo que, nestas últimas, a massagem pode ser aplicada, mas não na área específica afectada.
A massagem é contra-indicada nas situações de infecção, febre, cancro, trombose, flebite e tromboflebite, não devendo ser executada massagem directa sobre inflamações agudas, hemorragias, varizes, feridas abertas e infecções cutâneas. Psoríase, eczemas e prurites são contra-indicações locais relativas.
